办公自动化是信息革命的产物，也是社会信息化的重要技术保证。回顾近２０年来微电子技术的进步和通信技术的突飞猛进的发展，各种先进的办公设备如雨后春笋般出现。为适应瞬息万变、竞争激烈的时代要求，各办公机构纷纷引入自动化系统。办公自动化作为当前国际上飞速发展的一门综合性新学科，已经越来越受到人们的重视。
办公自动化是信息革命的产物，也是社会信息化的重要技术保证。回顾近２０年来微电子技术的进步和通信技术的突飞猛进的发展，各种先进的办公设备如雨后春笋般出现。为适应瞬息万变、竞争激烈的时代要求，各办公机构纷纷引入自动化系统。办公自动化作为当前国际上飞速发展的一门综合性新学科，已经越来越受到人们的重视。
办公自动化是信息化社会最重要的标志之一，它将人、计算机和信息三者结合为一个办公体系，构成一个服务于办公业务的人机信息处理系统。通过提高办公效率，使用先进的机器设备和技术，办公人员可以充分利用各种办公信息资源，从而提高办公效率，使办公业务从事务层次进入管理层，甚至辅助决策层，将办公和管理提高到一个崭新的水平。
1、定义
在古代的办公活动中，人们习惯使用笔、墨、纸、砚。人工手抄笔录，而办公公文信函的传递，主要借助于马作为交通工具。到了近代，虽有一些先进的办公设备如机械打字机、电话、电报等得到应用，但仍不能适应社会发展的需要。如今现代通信技术和手段的广泛应用，使计算机、打印机、复印机、扫描仪、传真机等先进的设备成为日常办公活动的重要工具，加快了办公自动化的进程。
早在20世纪40年代，美国的部分企业就开始使用机器来处理办公业务，当时将这种手段称为办公室自动化。随着经济和技术，特别是信息技术的飞速发展，办公自动化早就超出了狭窄的办公室范围，迅速渗透到管理的范畴。人们将其统称为办公自动化（Office Automation,简称OA）。
办公自动化是利用先进的科学技术，不断使人们的一部分办公业务活动物化到人以外的各种现代的办公设备中，并由这些设备与办公人员构成服务于某种目的的人机信息处理系统。
办公自动化将许多独立的办公职能一体化，并提高自动化程度，从而提高办公效率、方便办公工作，获得更大效益，对信息社会产生积极影响。其主要特点有：
（1）办公自动化是涉及文秘、行政管理、电子、机械、物理等学科并利用计算机、通信、自动化等技术的一门综合性学科。
（2）办公自动化是融人、机器、信息资源三者为一体的人机系统。它包括了信息采集、加工、传递和保存四个基本环节。
（3）办公自动化包括文字、数据、语言、图像等信息的一体处理功能。
（4）办公自动化能够优质、高效地处理办公信息和事务。
办公自动化系统从功能上可以化分为三个层次，或者三个子系统。他们是事务处理、信息管理和决策支持子系统。如上图。
在上述三个层次中，事务处理是最基础的层次，信息管理是第二层次，而决策支持则处于最高层次。它们之间相互依存和相互联系。决策支持依赖于信息管理层提供的信息，信息管理层又依赖于事务处理层对信息的采集、处理和筛选。三个层次之间的联系可以由计算机的数据和程序的调用来实现。目前，国内事务处理级的办公自动化系统最为普遍，并且仍处在逐步发展和完善的阶段。
3、功能组成
1． 收发文管理
收发文管理主要负责公文的拟定、收发、审批、归档、查询检索和打印等工作流的全过程处理。现有起草人起草公文，之后通过网络发送给审批人，审批合格后签发。当收到一份公文时，先进行收文登记，然后发送给公文拟办人，在拟办人指定批办、承办人后，公文将自动发送到批办、承办人处，最后由专人将公文归档。各类公文拥有相应的安全机制，具备相应的保密级别，通过指定不同级别人员具有的不同权限，还可以实现网上公文查询。发文管理用来实现内部文档从拟稿、批阅、签发、到最后的整理、归档的发文流程的计算机自动化控制，达到文档发文自动化。
2． 外出人员管理
外出人员管理主要是通过电子公告板方式实现对外出人员进行登记管理。外出人员利用此公告板方式公告自己的外出事由、外出时联系方法、外出时间以及外出期间指定的工作代办人和代办事项，还可以将自己外出的消息通知有关人员。外出归来后再通过网络撤销外出通告。
3． 会议管理
在传统方式下，召开会议时需要的大量文件让人头痛不已，而在ＯＡ方式下则要轻松得多，可实现网络远程实时会议控制，图文、影音在线传输。并可通过浏览器安排、管理会议。
4． 领导活动安排
主要负责办公室对领导的工作和活动进行统一的协调和安排，包括一周活动安排和每日活动安排。相关人员可据此安排日程，以便安排相应工作，不至于发生冲突。
5． 论坛管理
所谓论坛类似现实生活中的公告牌，用于系统内部人员在上面发布相关公开信息。论坛管理主要负责对这些信息的管理，比如信息分类、更新等等。公告牌可以用来发布各种通知或其他公用信息。可在内部开通电子邮件，并具备和系统外部乃至国际互联网的信息交流能力。各级领导和业务人员可以在统一的图形化环境里，方便地得到几乎所有与其工作相关的资料、信息和其他数据，即使是在家中或出差也可不间断工作。
6． 个人用户管理
个人用户工作台用于对本人各项工作进行统一管理，例如安排日程、活动，查看处理当日工作，存放个人的各项资料、纪录等。此外个人用户还可以通过电子邮件与其他单位或个人交流意见、讨论问题及传送材料。
7． 电子邮件
电子邮件系统可完成信息共享、工作批阅流程、文档传递等功能。
8． 远程办公
每一个工作人员都不能保证一直在办公室中工作。当远离办公室或出差，而又非常需要了解单位的某些数据信息时；当想在离本单位较远的地方设立几个办公点时，可通过电话网、ＤＤＮ专线等连接的远程计算机，完成所有的有关办公的功能。
