2005年三季度末，继上交所披露斯威特与上海科技的违法关联交易后，上海科技和中国纺机相继发布业绩预亏预警，与斯威特的资金纠葛也接连浮出水面，斯威特占用数亿资金问题被曝光，严晓群资金链面临断裂的传闻由此风生水起。严晓群
今年7月，斯威特因违规占用旗下上市公司巨额资金而陷入巨大危机，受此影响，严晓群于2004年收购的无锡小天鹅也弃他而去，重回当地国资委怀抱。严晓群的部下、上海科技前董事长张杰和严晓群的亲信顾群分别被公安部门拘留，其本人也被传刑拘，后上海科技正式辟谣。
一口纯正的高淳话，这也让他几乎无法与周围人交流。
严晓群出生在南京市最南端的溧水区，是南京所属郊县最穷的区县之一，这里的人朴实、封闭。严的老家是溧水区和凤镇张家村，和凤镇由于地处偏僻的西南角，是溧水县最落后的镇之一，从出生到上小学、中学，严晓群都是在这里度过的。
严的父亲叫严精志（音），被同事们称为“老严头儿”，原本在县里银行工作，后来严晓群
被下放到了和凤镇银行，具体是什么原因已经无人知道了。
严晓群是家中的老幺，上面有6个姐姐，他是家里惟一的儿子，受到的呵护和宠爱可想而知。由于家里孩子多，生活清苦，他从小就被寄养在生活相对富裕的姥姥家，童年是在罗山头村度过的。
尽管已被编入“溧水县名人录”，但在溧水县城，几乎没有人知道严晓群是谁。几经周折，记者打听到了严晓群曾经就读的和凤镇中学。
一进校园，首先映入眼帘的是一排电线杆上挂的头像，据学校的老师介绍，这些都是这所中学里出去的名人。记者在其中也轻易地找到了严晓群的画像，旁边的简介是：严晓群，南京斯威特集团董事长，民建江苏省委副主委……看来，他已经是这所中学里的学弟学妹们学习的榜样了。
被开除
尽管他不显山不露水，但大家都知道他心志高远。
1983年，在常州无线电工业学校毕业后，严晓群被分配到了南京市的土壤仪器厂，这是一家隶属于南京市电子工业局的市属国营企业，现在叫南京土壤仪器有限公司。
在厂里，在同事的印象中，严是个内向的人，不爱讲话，也不张扬。严晓群
一位姓周的老职工拿出了一份上世纪80年代的会议记录给记者看，“那时候厂里对严晓群期望很大，在全体职工大会上，当时的房厂长宣布，严晓群就是厂里面向21世纪的人才。”尽管严后来做了对不起厂里的事，但他们都认为严晓群在这个小厂里的确是屈才了。
1985年，进厂才两年的严晓群就得到了半脱产学习深造的机会，工厂出钱培养他去读华东工学院应用电子专业的本科夜校。
第二年，21岁的严晓群被提拔为厂里最年轻的技术科长。1988年，他完成了本科课程学习，并在这期间娶妻生子。黑庄操纵图
尽管有厂里的培养和重视，但严晓群始终感觉怀才不遇，在一些新产品开发以及企业经营理念的问题上，比较超前的严晓群与厂领导发生了很大的分歧。据一位姓景的职工回忆，当时他在厂里搞过一个风力发电机的发明，后来由于资金等原因，没试验成功，也就不了了之了。
这让严晓群觉得才华受到了压抑，对国企机制也越发失去信心。随着外部社会经济环境的巨大变化，头脑灵活的严晓群开始不安于土壤仪器厂这块方寸天地。
1989年，严晓群私自将自己的一项发明拿出来与常州一家企业合作，生产与厂里产品相关的竞业产品，这让厂里感到很愤怒，于是勒令他停止与常州企业的合作。虽然厂里还是表示只要停止合作就既往不咎，可当时骨子里心高气傲的严晓群根本无法面对这一窘境，本已有心创业的他就此与厂里彻底闹翻。
之后，随着他无故旷工几个月，厂里召开职代会，正式开除了严晓群。
据严晓群过去的同事回忆，尽管他是一个沉默的人，在厂里也不显山不露水，但大家都知道他心志高远。
被厂里开除后，严在外流浪了几年，期间在各地打工，寻找机会。
人物发迹
严晓群真正发迹了，并且一“发”不可收拾。
严被开除后的流浪岁月，外界几乎无人知晓。不过现任南京某投资担保公司总经理，曾任中国建设银行新街口支行个人业务科科长的胡某透露，当时严晓群就在建行周围街边卖东西，整个就是一“挑着扁担到处叫卖的小商贩”。
“严晓群未发家前，他老婆当时是建行新街口支行的会计。无论刮风下雨，严每天都负责接送，因此全银行的人印象都比较深刻。”胡透露，“有一次，大概是1990年冬天，那天天降大雪，公交车被迫延开，很多人都迟到或是请假了。但是严晓群却骑着自行车，准时送妻子来上班了。我们银行的人都很吃惊。当时银行里有规定迟到或是旷工要扣工资的，可见，严晓群那时经济确实比较拮据，而且对妻子很专情。”
而曾在中国建设银行新街口支行当柜面储蓄员，现任南京一家股份制银行零售业务部总经理助理的曹先生则透露：“作为当年严晓群妻子的同事，我经常看到严当时虽然只卖一些小商品，但是他却很有生意头脑，能根据季节的变化选择不同的商品。其中，有一次印象较深的是，1991年南京入夏比较早，市场流行起太阳眼镜，严晓群也不知道从哪儿批发来一批太阳眼镜，卖得特别好。”“那时，我们就猜测，将来严晓群肯定会有一番大作为。”曹先生说。严晓群
正如曹先生的“预言”，严晓群自那以后便真正发迹了，并且一“发”不可收拾。
出来创业的严晓群当时有不少便利条件，除了他的父亲在银行工作外，他还有一个姐姐和姐夫在银行工作，而现在溧水县农行的工会主席也是严的姐夫。所以，在创业资金方面，他还是有独特条件的。
1992年8月，依靠在银行工作的父亲、姐姐、姐夫等亲友团的助力，严晓群等七人创办了南京斯威特新技术创业有限公司(“斯威特”前身)，当时隶属于中科院南方信息产业集团。
严晓群经营的第一个产品就是在他带领下研制成功的大额伪币识别仪。很快，识别仪又被进一步智能化，并移植到了点钞机上，使点钞机一遇到假钞票就会自动报警，为公司的销售大开绿灯。凡是银行、税务机关、邮政等所有要和钱打交道的机构，都成了斯威特的客户，由于斯威特产品不可取代的优势，一度几乎垄断了整个验钞机市场。公司产品供不应求，不少外地的经销商甚至抱着现金到南京登门要货。
当年，防伪识别仪就为斯威特积累了数百万资金。然而，由于识别仪的技术门槛不高，市场上很快就出现了打不完的“李鬼”，产品利润迅速降低。而此时，严晓群也从另一片市场中发现了金子，那就是办公电话系统的装配和销售。
1993年，恰逢内地推行“乡乡通电话”工程，严晓群立即组织人马成功开发出点对点微波通信接入设备。
这个设备实际上只是个组合，技术含量并不高，但利润却惊人，一开始就卖到26万至28万元人民币一台，市场销售极好。
在安徽，一个县就能卖到10台。“出去一台就开进一辆桑塔纳”，严晓群乐滋滋地形容当时的收益。
接下来，严晓群的动作越来越大：1995年做光纤接入设备，1998至1999年做ISDN，2000年做ADSL接入设备，同时发展机械、化工及相关行业技术、设备的研发及产销……实力越来越强。
依靠高速运转的资本陀螺仪，他的帝国版图开始呈几何膨胀。
严晓群的头脑灵活，这是一个共同的评语。从防伪识别仪、点钞机，到点对点微波通信接入设备、光纤ISDN接入设备、ADSL接入设备等等，在通信、IC、环保等新兴产业中，他都能抢得先机。这也让他深深信服速度的重要，抢先一步是他创业成功的秘诀。
犹如醍醐灌顶的严晓群自此明白了，所谓的民营企业“国际合作、行业整合与资本运作”三联动的模式，其实最关键的推动力是资本。此后，在南京中商上小试牛刀后，严晓群开始在资本市场上一发而不可收。2000年5月，严晓群吃进一钢异型（后更名上海科技），斯威特集团几乎是以一年收购一家上市公司的速度开展“造系运动”，2002年中纺机，2003年小天鹅，2004年陕长岭，短短5年时间，斯威特系已蔚然成形。其间，他还曾在广济药业、重庆实业、海南航空等股权运作中有所表现。一度被人捧为股市的八大神秘炒家之一。
荣誉编辑
依靠高速运转的资本陀螺仪，他的帝国版图开始呈几何膨胀。鼎盛时期的斯威特系企业横跨了几个省、十几种产业，产业从娱乐业、媒体，到足球、地产、零售、环保等等，四面出击的斯威特大篮子里几乎什么都装。这段时期，他个人也获得了很多荣誉。
2005年1月，40岁的严晓群当选2004年度南京十大经济人物时，他的获奖感言是：产业运作是斯威特集团的一个强项。
经过5年的苦心经营，精心布局，他的产业触角几乎已经伸到了所有的热门产业里面。评委会给他的评语是：去年收购小天鹅,今年又将小鸭收入账下，他以振兴民族工业为己任，以自身的大智大勇，完成了别人不敢做不敢想的事。
然而，正所谓盛极而衰。11个月过后，上海科技(600608)一纸公告，披露了南京斯威特集团关联企业占用3.82亿资金，斯威特危机瞬间爆发。
此后的法院诉讼频仍，银行相继冻结，3.1亿出手南京口岸公司，放弃中纺机，证监会立案调查一步步将严晓群推向漩涡中心。
一位斯威特的员工私下描述严晓群现在的处境：“卖房子、卖地，他这个年不好过呀。”
在危机爆发之后的一次会议上，严晓群表示，集团的大部分小公司、子公司都要自己找饭吃了，集团不会再输一滴血。
面对黑云压城，斯威特对外统一口径是有信心渡过危机，给出的病灶是扩张速度过快，企业的内控不力；宏观调控后，银行惜贷严重。并不时地引入房地产这个概念来暗示，自己的实力尚存。
房地产是众所周知的烧钱产业，斯威特是否在侧面披露着资金紧张的原因就是圈地占用资金过巨这一信息呢？
严晓群曾在一次公开场合上说，民营企业搞“短贷长投”是违规的，但想搞“长贷长投”，有谁会贷给我们呢？或者这就是斯威特危机的真正根源。
斯威特到底有多少房地产储备，这不得而知。在溧水县的柘搪镇，毗邻机场高速路的路边，有一座乌山，整座山都被严晓群买下了，远远望去，小别墅遍布整座山。山下的入口就是斯威特旗下的南京有有（YOYO）足球俱乐部的基地，而基地门口挂的牌子是斯威特系曝光率很高的伟龙环保科技。
据在此施工的工人讲，整座山的房子也没卖出几套。
深居简出
危机中的严晓群是个什么样子，他的部下这样描述：“还是不变的方格衬衫，一双布鞋，走起路来迅速又悄无声息，这段时间比平时更加沉默寡语了，看到他时，更多的是若有所思地坐在办公桌后面一根接一根地抽着一种产自韩国的女士香烟。”
本来就在媒体面前颇为害羞的严晓群，在这个非常时期，更加深居简出。
2005年12月14日，南京已经进入这个城市最寒冷的季节。由于先前电话联系被拒绝，一直苦候的记者只能登门造访，一探究竟。
斯威特集团总部就位于南京市集庆路上江苏通信大厦写字楼内。在一楼大厅的楼宇指示牌上，记者几乎看到了斯威特系所有知名公司的名字，密密麻麻地罗列其中。看来，庞大的斯威特系核心产业都集中在了这座20多层的写字楼中。在颇费了一番口舌之后，记者终于进入到了总部。
尽管处于四面危机之中，但在斯威特集团的总部却显得很安静。公司内部看不到任何工作人员，大约10分钟后，斯威特集团的新闻发言人朱君宇出来接待了《英才》记者。
财务投资者
在市场化重组的过程中，严晓群选择的是财务投资者，过程很神秘。中烟投资3元收购南京口岸，猜测中的中信进入等等，都是暗流涌动，雾中潜行，有时更是只闻其声，未见其人。
而关于中信介入重组一事，记者在致电北京的中信最高层时，得到的答复是：“斯威特集团是干什么的？听都没听过。是他们下边的人在做吧，我们不清楚。”
与重组相比，更为艰难的是瘦身过程。根据斯威特网站提供的数据，斯威特集团在国内的成员企业有30多家，其中不包括海外的产业布局。如何回归主业，如何重新布局庞大的斯威特系，以“瘦身”求“渡劫”，将是一个痛苦的取舍过程。
