单反相机是指采用单镜头反光技术的相机，有胶片机，也有数码机。
最大的区别就是单反相机可以交换不同规格的镜头。其手动控能完备，对于特殊环境下或者需要特殊创意的拍摄很有用，适合专业摄影使用。而普通消费级数码相机追求操作使用方便、简洁，适合大部分普通用户使用。
单反相机与普通数码相机区别
首先呢虽然都是一千万像素，但是单反的传感器尺寸比普通的卡片大很多，就好比是有一千万个乒乓球你把它排列在一张乒乓球台上，必然会“很堆积很不舒适”就会产生这样那样的问题，在相机上最直接的问题就是噪点的增多，而如果你要把这一千万个乒乓球放在一个足球场上那就会很舒适了。这就是像素和传感器之间的关系，所以我们说不是像素越高越好，而是传感器的尺寸越大越好。还有最终决定相机成像质量的有三点： 1.传感器尺寸（上面已经说明） 2.镜头素质（单反上用的都是有针对性的专业镜头，普通相机没法比，一套霸气的镜头会超过20万人民币呵呵） 3.影像处理器（这个差别不大） 此外还有楼上feisheying大师所说的结构不同等等。
照相机与照像机的区别？
单反和数码相机的区别在于：
1、感光器开启时间不同 单反的CCD或CMOS只在拍摄时起作用，而普通数码相机的感光器则在取景时就起作用，这导致普通数码相机的感光元件工作时间更长，更容易产生热量，影响画质。
2、感光面积不同 单反的CCD或CMOS的面积远大于普通数码相机，普通数码相机的感光元件大小普遍相当于一个手指甲的大小（很多还达不到拇指手指甲的水平），而单反中APS－C画幅的机器的尺寸约为24×16mm，全副则约在35×23.5mm，由于面积大，所以像素密度低，成像更纯净。
3、焦距不同 单反的实际焦距要大于普通数码相机，也就是说同样的135等效50mm焦距，在全副135数码上实际焦距就是50，APS画幅机器的实际焦距约为35，而普通数码相机则约为10mm左右，这就导致单反的景深要小于普通数码，单反更容易派出前景清晰，后景模糊或后景清晰，前景清晰之类效果的照片。
4、 价格不同 单反由于价格更贵，使用的图像处理芯片能力更强，所以单反的机器反映要远快于普通数码，即使现在反映较快的普通数码相机，和单反还是有一定差距的。
